Vitoria-Gasteiz conserva entre sus calles una de las soluciones urbanísticas más singulares de su historia: Los Arquillos, una construcción que nació para resolver un importante problema de conexión entre la ciudad medieval y la nueva expansión urbana.
A finales del siglo XVIII, Vitoria-Gasteiz comenzó a crecer más allá de sus antiguas murallas. La transformación de la ciudad estuvo vinculada al trabajo del arquitecto vitoriano Justo Antonio de Olaguíbel, responsable de proyectos como la actual Plaza Nueva.
Sin embargo, la expansión planteaba un reto considerable. El casco medieval se encontraba asentado sobre una colina, mientras que la nueva plaza y el área de crecimiento urbano se situaban aproximadamente 23 metros más abajo. Conectar ambos espacios suponía un desafío técnico y urbanístico para la época.
La solución llegó con Los Arquillos. Olaguíbel diseñó una estructura capaz de salvar el desnivel sin modificar la orografía de la ciudad, creando una conexión entre el casco medieval y la nueva expansión.
Sobre esta estructura se levantaron viviendas de piedra y galerías porticadas que, además de cumplir una función práctica, terminaron configurando uno de los conjuntos arquitectónicos más reconocibles de Vitoria-Gasteiz.
El recorrido permite descubrir los Arquillos del Ala y los Arquillos del Juicio, además de elementos como el conocido farolón, tradicional punto de encuentro de la ciudad. Sus escaleras también conectan este espacio con lugares emblemáticos como la Plaza de España y la Plaza del Machete.
La importancia de Los Arquillos reside precisamente en esa combinación de funcionalidad y arquitectura. Lo que nació como una respuesta a un problema urbanístico terminó convirtiéndose en uno de los símbolos de la capital alavesa.
Y más de dos siglos después, la construcción mantiene la función para la que fue concebida: conectar dos partes de Vitoria-Gasteiz separadas originalmente por 23 metros de desnivel.
