Durante unas horas del verano de 1860, Vitoria y buena parte de Álava se convirtieron en el lugar al que miraba la comunidad científica internacional. Astrónomos británicos recorrieron el territorio, instalaron telescopios en pueblos y montes alaveses y siguieron un fenómeno que marcaría un antes y un después en la observación del cielo: el eclipse total de Sol del 18 de julio de 1860.
Esa historia, poco conocida fuera de los círculos científicos, es la que recupera la exposición “El otro eclipse. Warren De la Rue”, que puede visitarse en el BIBAT – Museo Fournier de Naipes de Álava, en el Palacio de Bendaña de Vitoria-Gasteiz, hasta el 18 de octubre.
La muestra recuerda cómo Álava se convirtió en el epicentro de la investigación astronómica de la época. La expedición británica distribuyó sus puntos de observación por diferentes localidades del territorio, entre ellas Ali, Anda, Pobes, Hereña, Llodio, Laguardia, la Sierra de Toloño y el Alto de Santa Lucía, en Vitoria.
Entre los científicos desplazados destacó Warren De la Rue, uno de los pioneros de la fotografía astronómica. Desde un observatorio portátil instalado en Ribabellosa logró obtener una de las primeras series fotográficas completas de un eclipse solar, un avance que ayudó a transformar la manera de estudiar el universo.
La exposición conecta además esa historia científica con el patrimonio alavés. Warren era hijo de Thomas De la Rue, fundador de una de las compañías de impresión de barajas más importantes del mundo, cuyos fondos se conservan precisamente en el Museo Fournier.
Más de siglo y medio después, Vitoria vuelve a mirar al cielo para recordar el momento en que Álava dejó de ser solo un territorio de paso y se convirtió, por un día, en el observatorio del mundo.
