Junto a la Virgen Blanca se encuentra la Plaza del Machete, un lugar mítico de la capital alavesa, pero con una historia curiosa.
Este proviene del «machete vitoriano», que se guardaba en la iglesia de San Miguel. Cada año, el Procurador General de la ciudad juraba cumplir las leyes con la mano sobre dicho machete, bajo amenaza de muerte en caso de incumplimiento. Se trataba de un castigo nada exagerado para la época.
Esta ceremonia se realizó desde 1606 hasta 1841, siempre en la misma fecha: la festividad de San Miguel, el 29 de septiembre.
Sin embargo, la plaza también era conocida por otro nombre, la «Plazoleta del Juicio», ya que allí se ejecutaba a las personas condenadas a garrote vil. Podría decirse que se trataba de juicios celebrados al aire libre.
Por ello, la próxima vez que alguien pase por la Plaza del Machete, conviene recordar que no se trata únicamente de una plaza agradable donde hoy existen bares y se celebran conciertos. En otro tiempo, aquel lugar representaba la amenaza de perder la cabeza ante el incumplimiento de la ley.
Se trata, por tanto, de un espacio que combina historia, simbolismo y memoria colectiva, más allá de su uso actual como punto de encuentro social en el centro de la ciudad.
